Bert Aalberts (30) helpt Fitter Brein in Overijssel
“Ik speelde vroeger ook spelletjes met mijn opa en oma zoals schaken, rummikub en ook dammen. Ik denk dat spellen zoals dammen goed kunnen dienen om sociale verbindingen te scheppen.”
Het maatschappelijk damproject Fitter Brein breidt haar activiteiten uit naar de provincie Overijssel, met als eerste bestemming de gemeente Hardenberg. Dit project richt zich op het organiseren van diverse damactiviteiten om jong en oud te verbinden, en ook met de Oekraïense gemeenschap. Door middel van het spel dammen wil Fitter Brein bijdragen aan mentale fitheid, sociale interactie en het opbouwen van gemeenschapszin. De keuze voor Hardenberg is niet toevallig, want de gemeente heeft een rijke traditie in het ondersteunen van sociale initiatieven. Om deze ambitieuze plannen succesvol uit te voeren, is Bert Aalberts ingeschakeld, een ervaren kracht binnen de damwereld die ook opkomende damtalenten traint. Zijn expertise en passie zullen een belangrijke rol spelen in het coördineren van de activiteiten.
Naam: Bert Aalberts
Leeftijd: 30
Woonplaats: Dalfsen
Damclub: D.D.D. Dedemsvaart en Witte van Moort Westerhaar
Werk: Data-specialist in de bouwsector
Hoe ben je begonnen met dammen? Wat vind je aantrekkelijk aan het damspel?
Ik begon in 2003 via het schooldammen in Dedemsvaart. Daarna sloot ik me aan bij de damclub op vrijdagavond bij het jeugddammen. Wat me vooral aanspreekt, is de veelzijdigheid en de onbegrensde mogelijkheden van het spel. Ondanks dat ik al ruim twintig jaar dam, ontdek ik nog steeds nieuwe stellingen en ideeën. Het spel verveelt daardoor nooit en blijft me uitdagen.
Wat inspireerde je om aan de slag te gaan voor het Fitter Brein-project, en waarom vind je dammen een geschikt middel om sociale verbinding en mentale gezondheid te bevorderen?
Het Fitter Brein-project is bewezen succesvol in Noord-Nederland en toen er sprake was van een opstartmogelijkheid in de gemeente Hardenberg, waar ik ben opgegroeid, wilde ik graag dit project ondersteunen. Ik speelde vroeger ook spelletjes met mijn opa en oma zoals schaken, rummikub en ook dammen. Ik denk dat spellen zoals dammen goed kunnen dienen om sociale verbindingen te scheppen. Het spel is daarbij dienend: mensen worden er door samengebracht en komen daardoor in contact met elkaar. Bij dammen is er normaal gesproken een winnaar en een verliezer, maar bij dit project zijn er alleen maar winnaars.
Je gaat eerst aan de slag in de gemeente Hardenberg. Hoe gaan de activiteiten eruitzien? Met wie werk je samen om bewoners te betrekken?
We gaan in januari van start op vier nieuwe locaties met een feestelijke introductieactiviteit. Na een korte introductie en uitleg over het project en het damspel gaan we dan onder het genot van gebak lekker dammen. We nemen dammaterialen mee voor de locaties zodat zij op elk gewenst moment kunnen spelen. Het is de bedoeling om vervolgens op deze locaties periodiek een dam-activiteit te organiseren. Op termijn zouden we dan ook voor de afwisseling leuke andere activiteiten zoals terrasdammen of een dam-lunch kunnen organiseren.
Wat verwacht je dat de grootste uitdagingen worden in je rol als coördinator, en hoe wil je die aanpakken?
Ik verwacht in de opstartfase de meeste uitdagingen: welke locaties zouden we allemaal kunnen bezoeken en hoe wordt de eerste damactiviteit op een locatie ontvangen? Wie gaan er naar die locatie toe om de activiteit te ondersteunen? In goede samenwerking met de contactpersonen van De Stuw en de damclubs in de gemeente Hardenberg verwacht ik dat dit goed zal verlopen. Als er eenmaal een periodieke damactiviteit op een locatie is denk ik dat het sowieso wel goed zit.
Welke rol speelt dammen volgens jou in het bevorderen van mentale gezondheid en het fit houden van het brein, vooral bij ouderen?
Er is aangetoond dat het actief gebruiken van de hersenen helpt voor het fit houden van het brein en de kans op dementie verkleint. Bij dammen bouw je in de loop van tijd een herkenning op van diverse patronen, zoals combinaties. Hoe meer je oefent, hoe meer van dergelijke patronen je herkent en hoe beter je dus wordt in het spel. Het spreekt voor zich dat bij dergelijke oefening de hersenen flink aan het werk gezet worden. Het samenkomen om te dammen creëert nieuwe sociale verbindingen en houdt mensen mentaal scherp.
Hoe zie je het project op de lange termijn bijdragen aan de gemeenschap in Hardenberg, en wat zijn jouw persoonlijke ambities?
Ik verwacht dat het project mensen bij elkaar brengt en dat generaties elkaar via het damspel ontmoeten. Dit zal leiden tot meer begrip tussen de generaties en verminderde eenzaamheid onder de mensen. Mijn ambitie is om het succes van Hardenberg uit te breiden naar andere gemeentes in Overijssel, zodat nog meer mensen kunnen profiteren van de voordelen van dammen.
Met dank aan: de Gemeente Hardenberg, De Stuw, Gewoon Actief, Saxenburgh en de damverenigingen DDD Dedemsvaart en Gramsbergen.
Voor meer informatie: www.fitterbrein.nl. Ook geïnteresseerd om een Fitter Brein-activiteit te organiseren in Overijssel? Neem contact op met Bert Aalberts om een afspraak te maken: info@fitterbrein.nl
